RESUMO

No Brasil o segmento industrial de produção de polpa celulósica para a fabricação de papel de impressão e escrita apresenta grande destaque devido ao crescimento da produção e altos rendimentos financeiros promovidos por esta atividade. Diversas empresas investem em pesquisas buscando matérias primas alternativas para a produção de polpa celulósica e papel, pois estas poderiam apresentar características semelhantes ou mesmo superiores as matérias primas convencionais como, por exemplo, as espécies do gênero Eucalyptus. Uma possível alternativa seria a utilização da espécie Hevea brasillienses também conhecida como seringueira, devido as suas características anatômicas parcialmente semelhantes as espécies do gênero Eucalyptus. O cultivo do gênero Hevea é conhecido por sua acentuada produção de látex para o setor de produção da borracha e tem seus povoamentos localizados na sua grande maioria no interior do Estado de São Paulo. Segundo dados da ABRAF, no ano de 2011 havia uma área de plantio de 160 mil hectares no Brasil. Sabe-se que o ciclo de produção de látex tem um tempo limite de produção, assim uma parte dos povoamentos que foram implantados na década de 80 estão se aproximando do seu limite de produção. Desta forma, estudos que direcionem esta madeira para melhores aplicações poderiam trazer benefícios aos produtores e as indústrias que demandam madeira. Partindo do principio da disponibilidade de madeira de seringueira e o interesse das indústrias na busca de matérias primas alternativas, este estudo teve por objetivo geral analisar o comportamento da madeira de Hevea brasilliensis frente o processo químico de polpação. Neste estudo foram utilizados segmentos de fuste de árvores de Hevea brasilliensis com idade aproximada de 22 anos provenientes do Estado de São Paulo. Este material foi convertido em cavacos e depois processado em reator para obtenção da polpa celulósica. Como fonte de variação no processo de polpação, foi proposta a utilização de três níveis de álcali ativo e três níveis de fator H, totalizando nove tratamentos. De cada tratamento foi determinado os rendimentos bruto e depurado, teor de rejeitos, número kappa e viscosidade além do álcali residual e teor de sólidos do licor negro residual do processo. As determinações seguiram as recomendações das normas TAPPI. Espera-se com os resultados ser possível conhecer o comportamento da espécie Hevea brasilliensis frente ao processo de polpação química além de identificar as condições ótimas para a produção de polpa celulósica passível de ser branqueada.

Palavras-chave: Número Kappa, Polpa Celulósica, Hevea brasilliensis