RESUMO

As madeiras do gênero Eucalyptus spp. são as principais fornecedoras de fibras curtas para a fabricação de celulose e papel, que contribuem de forma expressiva para o desenvolvimento sócioeconômico do país, que atingiu produção de 14 milhões de toneladas de polpa celulósica e 10,17 milhões de toneladas de papel em 2012, correspondendo a 70% nestes totais. A densidade da madeira destas espécies confere à celulose e ao papel variações nas suas propriedades. Na produção de papel a refinação é o processo mecânico no qual as fibras celulósicas adquirem características físicas que melhoram a qualidade do produto final. Sendo a resistência do papel relevante, a refinação pode ajudar a desenvolver as propriedades. Este estudo teve como objetivo analisar a polpa celulósica e papel obtidos pelo processo Kraft com cavacos de madeira de material genético selecionado (clone) de E. grandis, com 435,6 kg.m-3 e 5 anos de idade, provenientes da região de Pelotas – RS. A polpa foi submetida a branqueamento em sequência D(EP)DP. As propriedades do papel não branqueado e branqueado foram determinadas a partir de diferentes tempos de refino em 4 tratamentos (0, 15, 30 e 45 minutos). A densidade da madeira, cozimento, sólidos totais, rendimento em celulose, número Kappa e características do álcali residual foram analisadas, bem como, ensaios físicos, ópticos e mecânicos do papel: espessura, densidade aparente, volume aparente, alvura e opacidade, índices de tração, de rasgo e de arrebentamento, seguindo recomendações das normas TAPPI. Os resultados mostraram rendimento bruto médio da polpa de 48% com número Kappa 14, as propriedades físicas e mecânicas tanto para o papel não branqueado e branqueado, como a espessura e o volume aparente do papel foram reduzidos em função do aumento do tempo de refinação. A densidade do papel diminuiu, e as propriedades mecânicas demonstraram que os índices de tração e rasgo sofreram influência positiva do processo de refinação até 30 minutos, e a resistência ao arrebentamento até 45 minutos. A comparação entre o papel não branqueado e branqueado mostra que a sequência de branqueamento modificou as propriedades do papel, com redução de seus valores, possivelmente pela maior degradação das fibras. Conclui-se que as propriedades do papel do material genético estudado apresentam propriedades físicas e mecânicas compatíveis com papéis obtidos de E. grandis, com desenvolvimento das propriedades com a refinação.

Palavras-chave: Eucalyptus grandis, Polpação Kraft, Propriedades do Papel