RESUMO

Os Núcleos da Base são um conjunto de estruturas envolvidas no controle voluntário do movimento e na escolha de ações com base na experiência, em outras palavras, eles estão envolvidos na formação de memórias procedimentais. O corpo estriado é a maior estação de entrada dos Núcleos da Base; ele recebe informação desde a maioria de regiões do Neocortex, para depois dar origem a dois tipos de circuitos: a via direta, que modula positivamente o movimento, e a via indireta que atua inibindo o movimento. O corpo estriado recebe uma modulação dopaminérgica proveniente dos neurônios dopaminérgicos do mesencéfalo; em termos gerais, esta modulação dopaminérgica age em receptores D1 na via direta, ativando-a, enquanto age também em receptores D2 na via indireta, inibindo-a. O resultado final com a estimulação dopaminérgica é a facilitação do movimento. Anatomicamente, o corpo estriado esta subdividido em estriado dorsal e estriado ventral. A região dorsal comprende o núcleo caudado e o putamen em primatas, e o estriado dorso medial e o estriado dorso lateral em ratos; enquanto a região ventral corresponde ao núcleo accumbens, que se divide em shell e core. Recentemente, o nosso grupo de pesquisa propôs um modelo teórico que tenta explicar o processamento da informação no corpo estriado. Este modelo sugere que no corpo estriado existam unidades funcionais representando as partes do corpo, os objetos com os que o organismo interage e os lugares nos quais desenvolve as diferentes tarefas; a asociação entre diferentes unidades permitiria a formação de memórias e a escolha da ação correta. O objetivo do meu projeto é testar um dos postulados deste modelo: a representação dos locais no estriado. Para isso, será feita uma infusão local de um agonista e um antagonista de receptor dopaminérgico D1 no núcleo accumbens shell ou no estriado dorso-medial de ratos. Estas duas regiões foram escolhidas por receberem o maior input do hipocampo, outra região cerebral fortemente relacionada com a representação de mapas espaciais. O efeito desta infusão será avaliado no comportamento de forrageamento no campo aberto.

Palavras-chave: Estriado, Nucleo accumbens, Navegação Espacial