RESUMO

Staphylinidae é a família mais diversa dentro de Coleoptera e Aleocharinae é o maior grupo monofilético conhecido, no qual Aleochara é o gênero tipo da subfamília e foco principal do presente projeto. Aleochara é um grupo formado por mais de 450 espécies e pode ser encontrado em quase todo o mundo. O hábito ectoparasitóide da larva e predador ativo dos adultos torna este táxon um regulador natural das populações de moscas, possuindo potencial para estudos em entomologia forense. A entomologia forense é a ciência que aplica os estudos dos insetos aos procedimentos legais, entre eles, os relacionados à investigação de crimes contra pessoas vítimas de morte violenta. Os peritos devem identificar as diferentes espécies que habitam uma cena de crime, para isso utilizam chaves de identificação que podem ser descritivas ou pictóricas. A chave pictórica possui o objetivo de facilitar o processo de identificação, pois além das características descritivas morfológicas, ela está complementada com ilustrações das estruturas descritas em cada item. Com isso, o presente trabalho tem por objetivo desenvolver uma chave de identificação pictórica de indivíduos adultos de Aleochara da região neotropical com possível interesse forense, com o intuito de facilitar o trabalho prático dos peritos forenses. Para a confecção da chave pictórica foram selecionadas as quatro espécies que até o momento são indicadas como de potencial forense. Todas as espécies foram dissecadas e algumas estruturas desenhadas utilizando microscópio estereoscópio Nikon SMZ 1000 com câmara-clara acoplada. Fotos de estruturas também foram realizadas utilizando o mesmo equipamento com captura de imagem acoplada. A chave foi confeccionada com três passos dicotômicos utilizando caracteres do mesosterno, edeago, espermateca e coloração. As espécies utilizadas são Aleochara (Xenochara) sp. que possui como característica diagnostica a presença de uma carena no mesosterno, enquanto A. bonariensis com coloração castanho-amarelado e A. pseudochrysorrhoa e Aleochara sp. diferem apenas no formato do edeago.

Palavras-chave: Taxonomia, Coleoptera, Identificação