RESUMO

Diante a intensa urbanização na sociedade contemporânea o homem habituou-se ao estresse constante, sedentarismo e mínimo contato com a natureza. Estas condições propiciam o surgimento de problemas de saúde físicos e psicológicos. O turismo de saúde é uma ferramenta para melhorar a qualidade de vida, podendo ser desenvolvido através da prática de exercícios em ambiente natural, integração entre pessoas e vivências culturais. Como este segmento turístico não é amplamente explorado busca-se com o projeto Turismo e Saúde promover caminhadas na natureza que estimulem um modo de vida mais saudável. Para tanto, entre setembro de 2012 e maio de 2013, realizou-se sete caminhadas, 5° Caminhada em São José dos Pinhais, 3° Caminhada em Balsa Nova, 7º Caminhada em Piraquara, 4° Caminhada em Balsa Nova, 7° Caminhada em Colombo, 2° Caminhada em Campo Magro e a 6° Caminhada em São José dos Pinhais, nas quais a UFPR disponibilizou transporte para respectivamente 20, 20, 44, 24, 17, 27, 20 alunos, funcionários e comunidade externa. As caminhadas aconteceram em meio a propriedades rurais, onde os caminhantes tiveram a oportunidade de integração com agricultores em refeições e comercialização de produtos locais. Os percursos variaram entre 10 a 14 quilômetros e contam ainda com diversos atrativos, como cachoeiras, arquitetura histórica, sistemas de produção agrícola e belas paisagens. A divulgação ocorre através de cartazes e internet, pelo grupo "Caminhadas na Natureza – Agetur" no facebook. O projeto é executado em parceria com a Emater-PR, o que confere aos discentes a possibilidade de interagir com um órgão público de extensão, compreender suas formas de trabalho, dificuldades e desafios. Para realização do planejamento, divulgação, concretização e vivência das caminhadas torna-se necessário a integração entre os conhecimentos adquiridos em disciplinas como Planejamento e Gestão de Turismo em Áreas Naturais, Planejamento e Gestão de Lazer, Elaboração de Roteiros Turísticos, Turismo de Saúde e Turismo no Meio Rural com o processo de pesquisa e extensão, o que auxilia a formação interdisciplinar dos acadêmicos. Haja vista a participação contínua dos caminhantes e o crescente interesse nestes eventos evidencia-se o potencial da atividade de provocar mudanças positivas nos hábitos dos praticantes.

Palavra-Chave: Turismo, Saúde, Bem Estar