RESUMO

A principal causa de morte no mundo são as doenças cardiovasculares e, dentre as dez principais causas de morte, está o Diabetes Mellitus. O impacto drástico destas doenças sobre a qualidade de vida da população, bem como seus efeitos sobre a expectativa de vida, é tema de debates não só em organizações da área de saúde, como a Organização Mundial de Saúde, mas também em setores ligados à Economia. (WHO/FAO, 2003) Os países em desenvolvimento têm vivido um aumento importante da obesidade em todas as faixas etárias, indistintamente de gênero e condição socioeconômica. Essa transição é determinante para o aumento das DCNT e mortalidade. No Brasil, a exemplo de outros países, a obesidade vem crescendo rapidamente desde a década de 70 (IBGE, 2011) e, dentre as principais causas desta transição epidemiológica estão a urbanização com mudança no padrão de atividade física e hábitos alimentares. Além da urbanização, com a industrialização e diminuição de barreiras comerciais, ocorre um estímulo ao consumo de alimentos processados do tipo "junk food" ("alimento lixo") que são processados, ricos em açúcar e gordura e pobres em nutrientes essenciais à saúde. Mais ainda, alimentos industrializados têm efeitos sobre o meio ambiente que são derivados do processo de produção e do descarte de embalagens (MONTEIRO, CONDE; POPKIN, 2004; WHO, 2010). Neste contexto, o abandono da cultura alimentar, o aumento do consumo de alimentos processados, a redução da prática de atividade física e as consequentes DCNT constituem-se num problema socioeconômico cultural e de saúde. Conforme orientação da OMS, estratégias de prevenção dessas doenças como o incentivo à prática de atividade física regular e promoção da alimentação saudável, são consideradas de baixo custo e podem mudar o curso da transição epidemiológica no mundo, reduzindo assim, seu impacto na saúde e na economia do país (WHO, 2009; 2010; YAMORI Y, MIURA A, TAIRA K, 2001)

Palavra-Chave: Cultura Alimentar, Saúde, Obesidade