RESUMO

O ligamento periodontal (PDL), também conhecido como membrana periodontal, é o tecido conjuntivo que ocupa o espaço periodontal entre o cemento e a parede alveolar, composto principalmente de colágeno e fluido intersticial. Um meio de aperfeiçoar o tratamento ortodôntico é a simulação computacional do ambiente mecânico do órgão dental. No entanto, não existe um modelo adequado de PDL que permita uma simulação confiável. O objetivo deste trabalho é determinar a estrutura em microescala do ligamento periodontal humano através de imagens de microscopia e tomografia computadorizada para que possa ser elaborado um modelo numérico do comportamento mecânico do ligamento. O colágeno é um grupo de proteínas caracterizadas por uma sequência de aminoácidos rica em glicina, prolina e hidroxiprolina, que se organiza em trios de hélices torcidas entre si. As moléculas de colágeno, de 1,5 nm de diâmetro, se organizam em microfibrilas ligando-se umas às outras em grupos de 5, formando hélices mais espessas. As microfibrilas, por sua vez, se organizam em fibras de 54 a 59 nm de diâmetro. As fibras de colágeno no PDL, principalmente formadas por colágeno tipos I e III, são organizadas em bandas que ligam diretamente o alvéolo ao cemento. As principais fibras responsáveis pela resistência tensional e torsional do PDL são de colágeno tipo I, que corresponde a 70% do colágeno total do ligamento. Em um estudo com várias modalidades de microscopia, foi identificado que o PDL possui fibras de colágeno radiais e circulares, e pode ser dividido em 3 porções: cemental (mais interna), média e alveolar (mais externa). Nas fibras das porções mais próximas aos tecidos duros existe uma quantidade menor de colágeno tipo III do que na região média, conferindo maior flexibilidade a esta em relação àquelas. Na região média os feixes parecem apresentar um formato laminar, fato possivelmente associado à presença de colágeno tipo IV nessa região. Esta organização no colágeno no PDL, desde o nível molelular mais básico até os feixes mais discerníveis indica uma alta resistência tensional. O alto grau de torção do colágeno, desde a subunidade molecular até a fibra, em sentidos alternados, é responsável pela sua resistência.

Palavras-chave: Ligamento Periodontal, Colágeno, Estrutura