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Título
ECOLOGIA COMPORTAMENTAL DE ABELHAS SEM FERRÃO: PREFERÊNCIA DE FORMA E SIMETRIA FLORAL

Aluno: Julia Lopes Henke - PIBIC/CNPq - Curso de Ciências Biológicas (M) - Orientador: Grabriel Augusto Rodrigues de Melo - Departamento de Zoologia - Área de conhecimento: 20404000 - Palavras-chave: comportamento; melipona; flores artificiais - Coorientador: Laércio Peixoto Amaral-Neto.

Estudos de comportamento dos animais visitantes florais são de grande importância para a compreensão dos sistemas de polinização. Muitas flores apresentam características específicas utilizadas para atrair certos tipos de polinizadores. Entre estas características estão a forma e a simetria floral. Estudos sobre preferência de formas florais em abelhas se restringem a Apis mellifera e ao gênero Bombus, não sendo conhecido o comportamento de abelhas nativas sem ferrão da subtribo Meliponina. O presente trabalho busca verificar a existência de preferência por forma e simetria floral em abelhas sem ferrão da espécie Melipona mondury. Para isso, flores artificiais com simetria radial e bilateral foram confeccionadas em papel cartão amarelo e encaixadas em um tubo eppendorf que apresentava sua tampa preenchida com solução de sacarose 50%. Suportes retangulares de papel cartão verde escuro foram confeccionado para a fixação das flores artificiais. Inicialmente, abelhas da espécie M. mondory foram submetidas ao seguinte treinamento: uma operária forrageira saindo de sua colmeia era capturada e levada ao local do teste, onde lhe era apresentada um alimentador com solução sacarose 50%. A abelha que retornava ao local e se alimentava da solução era marcada e utilizada no experimento de escolha. Para as abelhas marcadas eram oferecidas quatro flores artificiais, sendo duas radiais e duas bilaterais, apresentadas na posição horizontal. Foram utilizadas ao total vinte abelhas, cada uma realizando cinco escolhas. Assim, foi registrado o número de aproximações de cada abelha em cada categoria de simetria na posição horizontal. Obteve-se que as abelhas da espécie M. mondory não apresentaram preferência significativa por forma e simetria floral em ambas as posições, horizontal e vertical (teste t, t= -1.0383; 1.0426, p>0,01). Os resultados encontrados indicam uma necessidade de revisão metodológica, uma vez que a metodologia utilizada não foi suficiente para explicar os questionamentos do presente trabalho.