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Título
PRODUÇÃO DE ÉSTERES ETÍLICOS (BIODIESEL) A PARTIR DE ÓLEOS VEGETAIS E RESÍDUOS AGRO-INDUSTRIAIS

Aluno: Guilherme Panini - PIBIC/CNPq - Curso de Engenharia Química (MT) - Orientador: Luiz Pereira Ramos - Departamento de Química - Área de conhecimento: 30603005 - Palavras-chave: ésteres etilicos; óleo residual; catálise alcalina - Colaborador: Alexis Miguel Escorsim, Luis Ricardo Shigueyuki Kanda.

Devido à crescente importância adquirida pelo biodiesel nos atuais contextos econômico e ambiental, o estudo do seu processo de produção é estrategicamente muito importante. Com o intuito de tornar o processo de produção de biodiesel mais rentável e sustentável, a utilização de óleos residuais vem sendo muito estudada, de forma que o objetivo deste trabalho é produzir ésteres etílicos a partir de óleo utilizado em fritura, avaliando o teor dos ésteres formados ao fim do processo de reação/purificação, óleo este que foi coletado, pré-tratado e cedido pela Universidade Federal de Lavras (MG). Neste sentido, foram realizados experimentos utilizando óleo de fritura, conforme as condições reportadas pelo Instituto de Investigaciones en Catálisis y Petroquimica (INCAPE, Argentina), que converteram com sucesso óleo de girassol refinado em ésteres etílicos em um processo realizado em duas etapas de 30 minutos de reação a 55 °C, 1% de catalisador e razão molar etanol:óleo de 4,25:1. Entretanto, no presente trabalho, a utilização desta metodologia com óleo residual não obteve êxito, pois não foi observada formação de glicerina após cada etapa de reação. Dessa maneira, as reações com óleo residual foram conduzidas em apenas uma etapa a 55 ºC, razão molar etanol:óleo de 12:1 e 0,5% de catalisador. Os catalisadores testados foram os seguintes: hidróxido de sódio, hidróxido de potássio, metilato de potássio, metilato de sódio e etilato de potássio. Após as reações, o etanol foi removido por rotaevaporação durante 30 minutos e as amostras foram deixadas em repouso de um dia para o outro para que ocorresse separação de fases. Então, a glicerina foi removida e a fase leve foi purificada através de lavagem com água ácida (5% de HCl, em massa) e com água pura a 60 °C. Posteriormente, a amostra foi filtrada na presença de sulfato de sódio anidro para remover traços de água. O teor de ésteres foi obtido através de análises de GPC (Cromatografia de Permeação em Gel) e ficou acima de 91,8% para todas as reações, sendo que o melhor resultado foi de 94,2%, obtido com o uso de etilato de potássio. Os rendimentos reais em éster ficaram entre 76,3% e 85,7%. Dessa maneira, fica evidente que devido às características do óleo de fritura, sua reação de transesterificação com os catalizadores utilizados não é favorecida com razões molares etanol:óleo baixas. Além disso o processo utilizado para purificação dos ésteres pode ser otimizado, de modo a maximizar a recuperação de ésteres e, consequentemente, o lucro obtido.