Aluno de Iniciação Científica: Martina Smaga (PIBIC/Fundação Araucária)
Curso: Engenharia de Bioprocessos e Biotecnologia
Orientador: Júlio Cesar de Carvalho
Departamento: Engenharia Química
Setor: Tecnologia
Palavras-chave: microalgas , isolamento , carotenoides
Área de Conhecimento: 90400003 - BIOTECNOLOGIA

As microalgas correspondem a espécies unicelulares de algas e constituem um grupo de organismos que, além de possuir importância na natureza, tem se destacado por ser fonte de vários produtos de aplicação pelo homem. Entre esses produtos estão os carotenoides, compostos de utilização em setores como os das indústrias alimentícia, farmacêutica e cosmética. Um exemplo de carotenóide é a astaxantina, pigmento de coloração vermelha, com alto potencial antioxidante e que pode ser produzido pela microalga Haematococcus pluvialis. Teve-se o objetivo de aumentar a escala de cultivo desta espécie, o que viabilizaria a produção da astaxantina em maiores quantidades. Inicialmente, o microrganismo foi inoculado em tubos de ensaio com meio de cultura ES sólido, que fez necessária a preparação de extrato de solo e solução de micronutrientes. Os tubos foram incubados a 21ºC e luminosidade de 1250 lux, com fotoperíodo de 12 horas. A biomassa gerada serviu de inóculo para cultivos líquidos de 250 ml, mantidos sob as mesmas condições. Procedeu-se desta maneira até que foram atingidos cultivos de 15 l, fornecendo-se aeração para aqueles com capacidade de 2 l ou mais. Pretende-se submeter a microalga a fatores que induzam a produção do pigmento. Quando se faz uso biotecnológico de microrganismos para obtenção de compostos de interesse, é desejada a manutenção de culturas axênicas. Para o aprimoramento de técnicas de isolamento de microalgas, amostras de água foram espalhadas, pela técnica de esgotamento da alça, em placas de Petri com meio de cultura sólido. Para uma amostra coletada do Rio Iguaçu, três meios foram testados: ES, ES sem nitrogênio e Acid. Apenas o meio ESpropiciou o crescimento de colônias microalgais. Este meio, seletivo para organismos fotossintetizantes por não conter fontes de carbono, foi então usado nos demais experimentos. Aplicando a técnica para outra amostra do mesmo rio, foi possível isolar a espécie Ankistrodesmus gracilis, do filo Chlorophyta, utilizada em aquicultura. A fim de avaliar o efeito de algumas condições de cultivo na seletividade de microalgas produtoras de carotenoides, foram coletadas amostras de água do Jardim Botânico de Curitiba. Duas delas foram passadas para placas que foram submetidas a intensidades luminosas de 1600 lux, 3000 lux e 6000 lux. Outra foi evaporada a temperatura ambiente, mantida a 60ºC por 24 horas, ressuspendida em meio de cultura e depois passada para placas, as quais foram incubadas. Sabe-se que os carotenoides podem oferecer proteção para as células em situações como de alta luminosidade e temperatura. 

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