Aluno de Iniciação Científica: Mariana Domingues dos Santos (PIBIC/CNPq)
Curso: Ciências Biológicas
Orientador: Lúcia Massutti de Almeida
Co-Orientador: Paschoal Coelho Grossi
Departamento: Zoologia
Setor: Ciências Biológicas
Palavras-chave: Melolonthidae , taxonomia , sistemática
Área de Conhecimento: 20405006 - TAXONOMIA DOS GRUPOS RECENTES

Cyclocephala Dejean, 1821 possui mais de 300 espécies descritas, algumas consideradas pragas e outras de importância na polinização. O grupo “latericia” é formado por Cyclocephala ohausiana, C. cearae e C. latericia, todas descritas por Höhne (1923) e com distribuição conhecida para o Brasil, sendo que C. latericia foi originalmente descrita da Bolívia e também encontrada na Argentina e Paraguai. Para a definição do grupo “latericia” foram analisadas mais 50 espécies do gênero. O grupo pode ser diagnosticado pela seguinte combinação de caracteres: tamanho da cabeça variando de aproximadamente duas vezes o comprimento do clípeo; pronoto globoso e ângulo distal externo da tíbia posterior projetado; parâmeros simétricos e de forma arredondada com o ápice afilado e projetado. Cyclocephala cearae, que apresentava dúvidas quanto a sua validade é definida como espécie distinta das demais, pois apresenta caracteres únicos e está restrita ao Nordeste do Brasil. Cyclocephala ohausiana se distribui no Cerrado de GO, MG, MT e SP e tem distribuição simpátrica com C. latericia. As populações definidas como C. latericia são de pelo menos três espécies distintas, duas novas, uma restrita à região Sul, e outra das áreas de Cerrado da região Norte. Cyclocephala latericia possui a maior distribuição do grupo, ocorrendo no Brasil Central e áreas adjacentes da Bolívia, Argentina e Paraguai, mas nenhum exemplar dos dois últimos países foi examinado, e provavelmente representam a espécie nova do Sul. As principais características para separar as espécies do grupo são o número, posição e forma dos dentes das maxilas; a forma dos parâmeros; forma da epipleura elitral das fêmeas; pontuação do pronoto e élitros; forma das tíbias anteriores; e a pilosidade da superfície dorsal do corpo. Adicionalmente, a série tipo de todas as espécies foi estudada e, entre os síntipos de C. latericia, existe um exemplar de C. cearae. Cyclocephala ratcliffei Endrödi 1978 foi sinonimizada com C. ohausiana.

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